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皆さんは、アメリカンフットボールという競技をご存知でしょうか。
ラグビーと間違われることもありますが、ヘルメットや防具を身につけ、仲間と協力しながら陣地を奪い合うスポーツです。私は大学時代にこの競技と出会い、夢中になって取り組みました。
この競技の魅力の一つは、「自分の強みを活かしやすいこと」です。
アメリカンフットボールには多くのポジションがあり、それぞれに求められる力が異なります。足の速さを活かす選手、体の大きさや力強さを活かす選手、正確にボールを投げる選手、周囲の状況を見ながら作戦を考える選手など、さまざまな役割があります。
全員が同じことをできる必要はありません。一人ひとりが自分の得意なことを発揮し、仲間と力を合わせることで、チームとして大きな力になります。
この考え方は、放課後等デイサービスで子どもたちと関わる中でも、よく感じることがあります。
以前、集団活動になかなか参加できず、少し離れた場所から友達の様子を見ている子がいました。活動に参加することだけを見ると、「できていない」と感じるかもしれません。しかし、その子は周囲をよく観察しており、困っている友達がいると、そっと必要な物を渡してくれる優しさがありました。
また、話すことは少し苦手でも、工作になると驚くほど集中し、豊かな発想で作品を作る子もいます。元気に場を盛り上げる子もいれば、静かに友達に寄り添える子もいます。
子どもたちには、それぞれ違った良さがあります。苦手なことやできないことだけに目を向けるのではなく、「この子は何が得意なのだろう」「どんな場面で力を発揮できるのだろう」と考えることが大切だと思います。
一人ひとりの良さを見つけ、その子が活躍できる場面をつくることが、自信や成長につながります。アメリカンフットボールで学んだ「それぞれの強みを活かす」という考え方を、これからも子どもたちとの関わりの中で大切にしていきたいと思います。
文章:エデュワーク宇治指導員Y